Вяжущие вещества ограничены в своей максимальной прочности и весьма дороги в производстве, поэтому в строительных растворах их комбинируют с такими наполнителями, как песок и щебень. Характеристики зерна этих материалов намного превышают показатели застывшего цемента, так что он выполняет лишь функцию связывания.

Щебень — продукт механического дробления различных горных пород или отходов металлопроизводства. По используемому материалу бывает гранитный, базальтовый, известняковый, шлаковый, вторичный, гравийный щебень. Гравийным называют практически любой колотый природный камень кроме высокопрочных пород магматического происхождения и дешевого известняка.

При изготовлении гравийного щебня его пропускают через вибрационные сита («Грохот») и разделяют на фракции. Чем крупнее и разнообразнее зерна, тем меньшее количество вяжущего будет израсходовано и более крепкий бетон получится, но их размер все же ограничен необходимостью выравнивания создаваемых поверхностей. Гравий фракции 5-20 наиболее оптимален для строительства. Именно такой разброс параметров обеспечивает наилучшее соотношение подвижности, прочности бетона и максимальное заполнение пространства между более крупными зернами.

Важные характеристики

1. Марка прочности на сжатие в кг/см2. Для гравия характерны марки М800 и М1000, подходящие при изготовлении бетона прочностью до М350 включительно. Если есть необходимость в бетоне М400 и крепче, нужно применять гранитный щебень. Согласно ГОСТ 8267-93, в общем объеме может содержаться некоторый процент зерен низкой прочности (до М200). В частности, этот показатель составляет 10 % для М800 и 5 % для М1000.

2. Морозостойкость, с указанием допустимого количества циклов заморозки и оттаивания, от F15 до F400. Хороший показатель для строительства в условиях центральной полосы России — F300.

3. Радиоактивность, измеряется в беккерелях на килограмм. Гравийный щебень, имеющий параметр менее 370 Бк/кг, получает I класс и допускается к использованию в жилых строениях, материал со значением выше 740 Бк/кг вообще не применим вблизи мест постоянного нахождения человека. Гравий практически всегда имеет I класс по радиоактивности, чем выгодно отличается от гранита.

4. Лещадность — процент содержания слишком длинных или плоских зерен. Зерно считается лещадным, если один из его линейных размеров более чем втрое превосходит другой. В зависимости от этого значения материалу присваивается от I (10 %) до V (50 %) группы. Гравийный щебень I группы, иначе именуемый кубовидным, обладает наиболее высокими показателями прочности и помогает экономить вяжущее вещество. Производители гравия часто не указывают лещадность, считая ее важной только для высокомарочных гранитных и базальтовых вариантов.

5. Плотность, в кг/м3. Важный показатель при расчете здания на нагрузки, может отличаться по разным материалам от 800 до 3000 кг/м3. Типичная плотность для гравийного щебня 5-20 — 1380-1420 кг/м3.

Важный момент при покупке — для лучшего качества получаемого бетона щебенку необходимо промыть от глины и почвы. В мешках или МКР (биг-бэгах) обычно поставляют уже обработанный, навалом из карьера — немытый. Покупая гравийный щебень со склада кубами, необходимо выяснить степень обработки у продавца.

Стоимость

На конечную цену влияют многие факторы, перечислим их по степени значимости:

1. Регион и дальность от места производства. Стоимость за куб в российской глубинке недалеко от карьера может быть до четырех раз ниже, чем в Москве с учетом доставки.

2. Форма доставки. Купить гравий в мешках выйдет примерно в 2 раза дороже, чем навалом.

3. Объем покупки — оптовый заказ позволяет сэкономить до 25 % средств, скидки у поставщиков растут постепенно, достигая максимума при приобретении 1000 кубов и более.

4. Происхождение и степень обработки — речной и немытый гравий стоит на 10-20 % дешевле горного мытого.

5. Характеристики материала — определенное влияние (в пределах 10 %) оказывает марка прочности и морозостойкости, более значительное (до 20 %) — размер фракции и заявленная группа лещадности.

Ориентировочная цена колотого гравийного щебня марок М800 – М1000 из горных пород фракции 5-20:

Регион	Форма поставки	Цена за тонну, рубли	Цена за куб, с учетом плотности 1400 кг/м3, рубли	Оптовая цена куба
Москва	Мешок 50 кг, с доставкой	3000	4200	3500
	МКР (биг-бэг) 1000 кг, с доставкой	2200	3100	2800
	Навалом, с доставкой	1500	2100	1800
	Навалом, самовывоз	800	1100	900
	Немытый, навалом, самовывоз	600	850	750
Екатеринбург	Мешок 50 кг, самовывоз	1400	1950	1700
	Навалом, с доставкой	650	900	800
	Навалом, самовывоз	550	750	650
	Немытый, навалом, самовывоз из карьера	450	630	550

Гравийный щебень 5-20 — лучший заполнитель для бетона, служащего в непосредственном контакте с человеком. Его используют при строительстве жилых зданий, производстве разнообразных железобетонных изделий, настиле дорожных покрытий. Возможно применение гравийной щебенки в качестве подушки под фундамент, а также для снижения стоимости возведения промышленных зданий, не имеющих особых требований по прочности.

Нежелательно использовать гравий при производстве бетона марки М400 и выше, при строительстве мостов, фундаментов многоэтажных зданий и других конструкций, испытывающих сильные переменные нагрузки. Для грубых работ по выравниванию вместо фракции 5-20 лучше приобрести более крупные и дешевые.